Le Costa Rica est une destination prisée : on connaît le pays pour ses plages, ses volcans, sa biodiversité. Symbole d’exotisme, synonyme d’aventures et d’une richesse culturelle sans pareille, on a interrogé Marie-Laure, du service individuel Salt Travel, qui en revient à peine. On vous dit tout dans cet article !

Présentation générale du pays

Le Costa Rica est un petit pays : un dixième de la France à peine ! Situé en Amérique Centrale, entre le Nicaragua et Panama, il est bordé par la mer Caraïbes et l’océan Pacifique. Mais s’il ne couvre que 0,03% de la surface du globe, il abrite pourtant 5% de la biodiversité mondiale : au Costa Rica, les sites protégés et les parcs naturels occupent ainsi plus d’un quart du territoire.

Le pays est hispanophone, même si l’anglais est la deuxième langue. Assez loin de notre chère métropole, c’est un territoire qui accueille beaucoup de touristes américains pour leur proximité ; mais aussi du monde entier.

Emprunt d’un fort respect de la nature et d’autrui, on va au Costa Rica pour l’aventure tout comme le farniente. Si tous les costariciens ont la banane, nous dit notre agent, c’est parce qu’ils sont en symbiose avec leur environnement. Le pays est d’ailleurs le premier pays au monde à avoir constitutionnellement supprimé son armée, en 1949 ; et s’est complètement tourné vers le respect de l’environnement. Il n’est pas rare d’y voir un raton-laveur avoir la priorité sur une poubelle dont un jardinier doit s’occuper - demandez à Marie-Laure, elle vous racontera. C’est ça, le Costa Rica : une explosion de couleurs en permanence, des habitants heureux, des surfeurs comblés, une faune et une flore préservées, des randonneurs qui explorent pour autant de touristes qui bronzent…

Marie-Laure en rêvait depuis qu’elle était toute petite : fascinée par le majestueux toucan, emblématique du territoire costaricien, et avec un fils féru d’ornithologie, son voyage là-bas sonnait comme une évidence. Notre agent a traversé le pays en famille sur une durée de 15 jours, de Tortuguero jusqu’à Tamarindo, des Caraïbes jusqu’au Pacifique. C’est un séjour durant lequel elle a eu l’occasion d’explorer une partie du pays qui a surpassé ses - pourtant déjà hautes ! - espérances : des vacances hors du temps.

Les p’tits tips de Salt Travel

Pour partir au Costa Rica, inutile de faire des vaccins en particulier et pas besoin de visa : ce qu’il faut prévoir, c’est son voyage. Il est préférable d’avoir une certaine forme physique et partir avec des enfants en bas âge ne sera pas l’idéal. 


La monnaie est le colón costaricien mais il est également possible d’y payer en dollar américain ; vous pourrez régler en carte bleue un peu partout mais il est recommandé d’avoir un peu de cash sur soi. 


Préparez bien votre séjour sur place : les routes sont peu nombreuses et assez sportives, et le réseau de bus n’est pas très développé. Une location de voiture sera quasi indispensable pour partir à l’aventure !

The places to be in Costa Rica

1. Pour découvrir une île exceptionnelle, rendez-vous à Tortuguero, le coup de cœur unanime de la famille Odicino. Vous y découvrirez un petit village où les habitants vivent de la pêche et de l’écotourisme, et pourrez profiter de doux cocktails composés de fruits cueillis à même l’arbre en fonction des saisons. Un dépaysement complet !

2. Pour une sortie hors du temps, faites une visite nocturne dans la réserve biologique de Tirimbina, située à Sarapiqui. Vous la démarrerez en traversant une rivière et un pont suspendu en pleine nature, entouré par le souffle du vent dans les arbres et le bruit des animaux. Le guide vous fera ensuite le récit de la vie dans la réserve et vous montrera grenouilles, ratons-laveurs, fourmis, tarentules… Un moment exceptionnel.

3. Pour vous détendre, logez ou rendez visite au petit hôtel du Pasatiempo, à Tamarindo. C’est le rendez-vous des surfeurs pour boire un coup pendant les happys hours, écouter de la bonne musique et assister aux concerts des locaux.

4. Pour manger local, rien de mieux qu’un bon soda, les petits restaurants costariciens. Pour pas trop cher, vous pourrez notamment y déguster le plat typique du pays appelé casado, composé de riz, d’haricots, de crudités et d’un morceau de viande ou de poisson frais.

5. Pour vous en mettre plein la vue, rien de mieux qu’un coucher de soleil côté Pacifique, au parc national de Rincón de la Vieja. Installés sur les contrebas du volcan, vous aurez une vue magnifique sur la canopée, avec des montagnes et forêts à perte de vue baignés d’une lueur orangée exceptionnelle.

6. Pour un coup d’adrénaline, allez voir du côté du parc d’aventure de 100% Aventura, tenu par une famille costaricienne. Là-bas, vous aurez l’occasion d’enjamber un pont suspendu vertigineux ou encore de vous élancer sur la plus longue tyrolienne d’Amérique Latine : 1600 mètres !

7. Pour une expérience insolite, faites comme les locaux et allez vous baigner dans les sources d’eau chaude gratuites de Rio Chollin : accessibles en passant sous un pont non loin d’Arenal, vous passerez à côté des graffitis des jeunes costariciens avant d’entrer dans une eau à 30°C.

Pour conclure

Il était difficile pour Marie-Laure de choisir parmi tout ce qu’elle a vu et vécu au Costa Rica, la “destination la plus complète qui existe”. Culture, nature, biodiversité, aventure, randonnée, plongée, surf, farniente, buggy… Tout est possible dans ce petit pays. 


C’est un endroit où on ne va pas en visite, on va vivre le pays ; où les habitants veulent partager avec vous ce qu’ils ont et ce qu’ils font. Ce n’est pas pour rien qu’on y dit “Pura vida” pour saluer quelqu’un : la vie là-bas est pure, et on en revient changé. En tous cas, notre agent n’a qu’une seule envie désormais : y retourner !